The Music is a River
Dudamel on Beethoven
A sus 24 años, Gustavo Dudamel tiene compromisos con las principales orquestas, desde Berlín hasta Los Ángeles, pasando por Milán y Londres. Es, sin duda, uno de los directores más solicitados de su generación. Sin embargo, hace sólo dos años, este venezolano de baja estatura nunca había dirigido una orquesta europea.
A spectacular win at the 2004 Gustav Mahler conducting competition in Bamberg pushed Dudamel into the international spotlight. A few months later, he sprang in for the ailing Frans Brüggen to conduct the Philharmonia Orchestra in the closing concert of Bonn's prestigious Beethoven Festival. The concert was such a success that he was invited to return the following year, this time with his own ensemble, the Simón Bolívar Youth Orchestra of Venezuela. The response was intense. This was a new way of looking at Beethoven, a New World freshness that the old world badly needed.
Pero Alemania no era un territorio nuevo para Dudamel. Había debutado en la Philharmonie de Berlín con la Orquesta Juvenil Simón Bolívar de Venezuela con 18 años, un año después de asumir el cargo de director musical. Ese nombramiento, a su vez, fue una evolución natural para alguien que había sido nombrado director musical de la Orquesta de Cámara Amadeus de Venezuela con 14 años. Tal precocidad es, según cuenta Dudamel, bastante normal en su país de origen. No fue hasta que asumió el cargo de Amadeus que comenzó a recibir instrucción formal, habiendo caído en la dirección por accidente. En un ensayo de la orquesta juvenil de Barquisimeto, su ciudad natal, Dudamel, de 12 años, se subió al podio vacío cuando el director estaba enfermo.
"Simplemente pensé: 'Puedo hacerlo'. Lo recuerdo perfectamente. Fue divertido, porque mis amigos estaban jugando y todos se reían. Pero cinco minutos después, era diferente. Pensaron: 'Bien, estamos trabajando. Ahora es el director de orquesta'. Cinco meses después me dieron el puesto de asistente".
Lo que podría parecer una arrogancia extravagante en un contexto europeo, en el que la dirección de orquesta es una profesión a la que se acercan primero los estudiantes de nivel superior, era normal en el contexto del revolucionario sistema nacional de educación musical de Venezuela (la Fundación del Estado para el Sistema de Orquesta Juvenil e Infantil de Venezuela - Fesojiv, o el sistema para abreviar). Los niños empiezan a recibir clases de música a partir de los dos años, y a menudo se anima a los más jóvenes a que prueben a dirigir. "Yo tenía 12 años, pero recuerdo que tenía un amigo de 8 años que ya dirigía nuestra orquesta", cuenta Dudamel.
Dudamel entró en el sistema cuando tenía 10 años, con la esperanza de tocar el trombón. "Conocía el trombón por la salsa y la música popular. Pero mis brazos eran demasiado cortos. Mis amigos tenían violines, así que pensé: 'bueno, ¿por qué no?
Pero su interés por la música comenzó mucho antes, animado por su padre trombonista. Cuando Dudamel tenía seis años, una tía le trajo de un viaje a Estados Unidos una partitura en miniatura de la Quinta Sinfonía de Beethoven, que se convirtió en su libro favorito. Lo leía cada vez que podía, y alineaba a sus soldaditos de plomo en formación orquestal, dirigiéndolos con vehemencia.
"Entonces hacía mis propios ensayos con CDs. ¡Hermosas orquestas que podía dirigir en mi casa! Ponía el CD en pausa y les decía a los músicos lo que podían hacer mejor. Y tenía un público cautivo: mi familia tenía que verme".
Aunque se ríe, Dudamel también atribuye al sistema el haberle salvado de una vida en la calle. "La música cambió mi vida. Ahora miro hacia atrás y veo que muchos de los chicos de mi edad se dedicaron a las drogas y a la delincuencia. Los que tocaban música no lo hicieron".
A los 14 años, Dudamel comenzó a recibir lecciones formales de dirección de Rodolfo Saglimbeni. A los 17, comenzó a estudiar con José Antonio Abreu, fundador y espíritu guía del sistema venezolano. Abreu, con su filosofía profundamente humanitaria y su profundo compromiso con la música como fuerza de cambio social en Venezuela, sigue siendo una influencia fundamental en la vida de Dudamel.
Con él viene una fe absoluta en el hecho de que la música cambia vidas, un hecho que colorea tanto el enfoque musical como el estilo de interpretación en Venezuela. Y para Dudamel, no hay ningún compositor que personifique esto más que Beethoven. "Todos los años en Caracas celebramos un festival de Beethoven", explica. "Beethoven es un símbolo para nosotros en Venezuela. Esta música es muy importante para los jóvenes. Para toda la humanidad, por supuesto, pero para los jóvenes especialmente. Una orquesta profesional ha tocado estas sinfonías cientos de veces. Para nosotros es una música nueva. Y es una nueva visión de la música, porque los músicos no tienen una versión existente en sus cabezas.
"La Quinta Sinfonía no se limita a las notas. Todo el mundo conoce el motivo de apertura. Es la suerte, el destino, y eso es algo importante para todos. No hace falta explicarlo. Está dentro de las notas, y puedes sentirlo. La sinfonía se abre con ira. Pero si la tocas hasta el final, siguiendo la línea de desarrollo, llegas al último movimiento, que termina con esperanza.
"Escuchas y puedes sentirlo en la música. Muchos de los niños vienen de la calle. Han vivido todas esas cosas horribles, la delincuencia, las drogas y los problemas familiares. Pero cuando tocan esta música, tienen algo especial. Todos comparten esta esperanza. Y se convierte en algo increíble".
Dudamel es consciente de la magnitud del riesgo que supone elegir a Beethoven para su primera grabación con Deutsche Grammophon. No es, explica, que sienta que él y su orquesta tienen más que decir sobre este repertorio que cualquier otro, sino simplemente que tienen su propia voz.
"Si entra en una tienda de CDs, encontrará miles de grabaciones de las Sinfonías Quinta y Séptima de Beethoven. Somos una orquesta juvenil. ¿Por qué empezar con un compositor tan difícil? Pero luego pensé, ¿por qué no? Es necesario conocer a Beethoven cuando se es joven. Técnicamente, es importante para el desarrollo de tu sonido. Y luego está el simple hecho de que Beethoven es un genio. La Quinta Sinfonía trata del destino, del futuro. Y la Séptima es pura alegría. La energía de esta música es fantástica para los jóvenes músicos.
"Por supuesto, el propio Beethoven nunca habría podido escuchar su música interpretada por una orquesta sinfónica tan grande. Pero estoy seguro de que le habría encantado si hubiera tenido la oportunidad. Una de las cosas especiales de esta orquesta es que puede tocar un piano similar al de una pequeña orquesta. Y un forte similar al de una pequeña orquesta o al de una gran orquesta. Es fácil trabajar con estos músicos, porque entienden las cosas y están muy comprometidos.
"Por supuesto, no son mis últimas versiones de estas sinfonías. Ya, desde que las grabé, las tocamos de forma diferente. Porque la música es un río, ¿sabes? No es el mismo agua de un día para otro. No es un vaso con agua dentro. Y es bueno tocar esta música ahora".
5/2006
1. Allegro con brio (Sinfonía nº 5 en do menor, Op.67)
2. 2. Andante con moto (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67)
3. Allegro (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67) 3. Allegro (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67)
4. Allegro (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67)
5. Allegro (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67)
6. Allegretto (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67) Allegretto (Sinfonía nº 7 en La, Op.92)
7. Presto - Assai meno presto (Sinfonía nº 7 en La, Op.92)
8. Allegro con brio (Sinfonía nº 5 en Do menor, Op.67) Allegro con brio (Sinfonía nº 7 en La, Op.92)
